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Infos générales
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Histoire et constitution
L’île était connue des Arabes
au 10e siècle. Découverte en 1505 par le navigateur
portugais Pedro Mascarenhas, l’île fut occupée
successivement par les Hollandais (1598-1712), les Français
(1715-1810) et fut cédée à l’Angleterre
en 1814 par le Traité de Paris.
Maurice accéda à l’indépendance
le 12 mars 1968 et la République fut proclamée
le 12 mars 1992.
La constitution est modelée sur
celle de Westminster, l’exercice du pouvoir revenant au
Premier Ministre et au Cabinet.
Geographie
La superficie de l’île Maurice
d’environ 1,865 km² dont 330 km de côte presque
entièrement entourée de récifs de corail,
comprend un vaste plateau central et des montagnes impressionnantes.
L’île Maurice est située au sud-ouest de l’océan
indien (20º S/57,5ºE) soit approximativement à
2,000 km de Durban, 1,800 km de Mombassa, 6,000 km de Perth
et 4,700 km de Bombay.
Le plateau central, qui s’élève
à près de 600 mètres d’altitude, est
parsemé de cratères volcaniques éteints
où s’entrecroisent rivières et chutes d’eau.
En bordure de ce plateau s’élèvent trois chaînes
de montagnes caractérisées par des masses
de basalte fantastiquement façonnées, témoins
de l’origine volcanique de l’île. De ces chaînes
s’élèvent plusieurs pics: le Piton de la Rivière
Noire (828 mètres), le Pieter Both (823 mètres)
et le Pouce (812 mètres).
Climat
Le climat est relativement doux à
l’île Maurice et la chaleur n’y est jamais insupportable.
Au centre de l’île, à une altitude d’environ
600 mètres, la température moyenne diurne
varie de 20ºc en août et à 26ºc en
février. La température minimale à
l’aube est de l’ordre de 14ºc en août et de 20ºc
en février. Au niveau de la mer toutes les températures
sont supérieures d’environ 3 à 5ºc. L’ouest
et le nord sont généralement plus chauds et
relativement moins arrosés que l’est et le sud.
L’île est recouverte de verdure
pendant toute l’année. Prévision du temps,
Tél: 3036070.
Population
Au 1er juillet 1999, la population de
l’île Maurice était estimée à
1,138,969. Elle est divisée en plusieurs ethnies,
notamment les Indo-Mauriciens, les Créoles, c.à.d.
les personnes de souche européenne, malgache et africaine,
et les Sino-Mauriciens.
Economie
L’économie mauricienne est basée
sur l’exportation du sucre, des produits de la zone franche
et le tourisme. Le gouvernement mauricien a établi
une Bourse des Valeurs depuis 1989. L’objectif principal
de cette Bourse est de financer les besoins croissants d’investissement
dans l’économie. L’ouverture des activités
bancaires outre-mer vise à faire de Maurice un centre
financier important. En tant que destination touristique,
l’île a des liaisons aériennes avec les principales
villes d’Europe, d’Afrique et d’Asie, ainsi qu’avec l’Australie
et les autres îles de l’océan indien. Air Mauritius
couvre 28 destinations.
Monnaie
Il existe des pièces d’une roupie,
de 5 roupies, de 10 roupies – de 5, 10, 20, 50 sous. Les
billets sont en coupures de Rs 25, 50, 100, 200, 500, Rs
1,000 et Rs 2,000. Aucune restriction n’est imposée
sur les importations de devises étrangères
sous formes de traites bancaires, de lettres de crédit,
de chèques de voyage etc.
Langue
La langue officielle
est l’anglais, mais la langue la mieux comprise et parlée,
après le créole, demeure le français.
L’enseignement se fait en anglais, l’administration également,
mais la presse s’exprime en français. Parmi les langues
orientales parlées, l’hindi a une place prépondérante.
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